Jacques Gugenheim est né en 1907 dans une famille juive à Quatzenheim, dans le nord de l’Alsace. Il est le fils du rabbin Max Meir Gugenheim, qui avait fait ses études à l’École rabbinique de Berlin. Jacques a deux sœurs et un frère : Alice, Blanche et Ernest. Tout comme eux, il fréquente le collège de garçons de Bouxwiller, actuellement lycée Adrien Zeller, où il passe le baccalauréat en 1924.

À partir de 1929, Jacques travaille en tant qu’instituteur à l’école israélite d’Ingwiller. Il est mobilisé entre 1932 et 1933 dans un régiment d’infanterie de l’armée française. Il réside à Strasbourg lorsqu’il est à nouveau mobilisé dès fin août 1939. Fait prisonnier un temps, il est démobilisé en juillet 1942.

Le 16 février 1944, Jacques est arrêté à Paris. Il est inculpé d’usage de faux en matière de carte d’identité française et de déclaration tardive de qualité juive. Il est condamné à la prison et travaille dans le cadre de l’organisation Todt à l’usine souterraine de Cravant dans l’Yonne. Jacques s’évade le 7 juin 1944. Mais il est à nouveau arrêté et transféré à Drancy. Il est déporté le 31 juillet à Auschwitz par le convoi 77. Là-bas, il est sélectionné pour le travail. Il est évacué d’Auschwitz à Dachau où il arrive le 28 janvier 1945. Il y meurt le 12 février 1945, a priori du typhus comme tant d’autres déportés.

Jacques obtient la mention de « Mort en déportation » en 1994.