Fredj Cohen est né en mai 1942 dans une famille juive de douze enfants. Il a échappé de justesse à la rafle du Vel d’Hiver. Au cours de cette opération, 13.152 personnes ont été arrêtées puis assassinées au camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau.

Fredj Cohen sait très peu de choses sur son père marocain et sa mère algérienne, car il a éte confié à l’âge de deux ans à une famille dans les Pyrénées qui l’a caché. Il y est resté bien après la fin de la guerre.

À l’âge de dix ans, il rêvait de vivre avec les loups au Canada. Il préférait la vie dans la nature avec les animaux. Les humains l’avaient trop déçu. Comme il était encore trop jeune, le projet a échoué. Il devient menuisier à 14 ans, faute d’autres possibilités. À 17 ans, il parcourt le monde. Il effectue son service militaire en Alsace. Aujourd’hui, il vit et travaille comme artiste à Strasbourg.