Originaire d’Ihringen, dans le Kaiserstuhl, Kurt Lion a dû fréquenter l’école obligatoire pour enfants juifs à la Lessing-Schule de Freiburg à partir de 1936, car il lui était interdit d’aller à l’école dans son village.

À l’âge de 14 ans, il fut déporté avec ses parents dans le camp d’internement de Gurs. Son père est mort à l’âge de 69 ans, le 24 octobre 1941, au camp de Rivesaltes. Sa mère fut assassinée neuf mois et demi plus tard à Auschwitz. Dans le camp, Kurt Lion fut affecté au travail en raison de sa taille et de sa force. Grâce à la collaboration de la Croix-Rouge suisse, il put s’échapper du camp en 1942 et travailler dans une école entretenue par l’organisation humanitaire juive OSE. Il fut découvert et emmené dans un autre camp. Il réussit à s’échapper et à rejoindre la Résistance française sous le faux nom de George Grunert. Au sein de la Résistance, il apprit à se battre avec des armes contre les nazis, pilota un petit avion et participa à des actions de sabotage de ponts et de voies ferrées.

Kurt Lion protégea et sauva également un ami d’Ihringen, Walter Bloch, qu’il avait connu à l’école obligatoire pour enfants juifs à Freiburg. Lorsqu’il retrouva Walter Bloch, celui-ci se trouvait dans un état de grande détresse. Après avoir été caché pendant de nombreux mois chez un paysan et nourri sommairement, il avait été abandonné dans une forêt. Pendant de nombreux mois, il avait dû mendier, voler de la nourriture et dormir dans des renfoncements à même le sol. Chaque jour, il craignait d’être découvert. Kurt Lion rendit souvent visite à Walter Bloch dans sa cachette en forêt, lui donnant ainsi le courage et la force de survivre.

Après la défaite des nazis, Kurt Lion passa au camp de concentration de Natzweiler-Struthof en Alsace. Ce qu’il y vit le bouleversa et le traumatisa profondément. Afin de surmonter l’horreur humaine qu’il avait vue, il écrivit des poèmes tout au long de sa vie. Après la guerre, il put fonder une famille aux États-Unis. Il est décédé en 2011 dans le New Jersey.